Non è un’esagerazione affermare che gli impollinatori – pensiamo ad api e farfalle, tra gli altri – sono essenziali per la vita sul nostro pianeta. Senza di loro, il delicato sistema di impollinazione delle piante si interromperebbe, con gravi conseguenze per la biodiversità e la produzione alimentare.
Purtroppo, l’espansione urbana e l’uso indiscriminato di pesticidi stanno riducendo drasticamente le popolazioni di impollinatori, con api e farfalle monarca che sono diventate il simbolo di questa crisi. Piantare erbe aromatiche per impollinatori è un passo semplice ma significativo che ognuno di noi può fare per contribuire a invertire questa tendenza.
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Erbe in fiore come la lavanda e il rosmarino sono tra le piante più ricche di nettare e polline, e molte fungono anche da piante ospiti per le larve delle farfalle. Ma quali sono le migliori erbe per attirare gli impollinatori? Abbiamo stilato una lista essenziale che include erbe che attraggono farfalle ed erbe che attraggono api. È un ottimo punto di partenza per rendere il tuo giardino un rifugio per questi preziosi alleati.
Le Migliori Erbe Aromatiche per Attirare gli Impollinatori
Le erbe sono piante apprezzate per le loro qualità medicinali, culinarie o aromatiche. La maggior parte di noi ha familiarità con le erbe culinarie (prezzemolo, salvia, rosmarino e timo, per citarne alcune!), e la buona notizia è che sono quasi tutte anche erbe amiche degli impollinatori. Alcune offrono nettare e polline, mentre altre servono come piante ospiti o offrono rifugio e siti di nidificazione.
Ecco la nostra selezione di erbe aromatiche perfette per gli impollinatori:
1. Rosmarino (Salvia rosmarinus)
(Credito immagine: Toni Jardon / Getty Photos)
Ho sempre pensato al rosmarino come a semplici rametti da comprare al supermercato, finché non ho visitato le Bardenas Reales in Spagna. C’erano campi interi di rosmarino in fiore, con le sue foglie profumate cariche di masse abbondanti di fiori indaco. Questo ha cambiato per sempre la mia visione di questa popolare erba da cucina.
Il Rosmarino (Salvia rosmarinus) è un arbusto sempreverde, resistente alla siccità e facile da coltivare. È un vero dono per gli impollinatori, poiché può fiorire per tutto l’inverno nelle aree con clima mite. I suoi fiori blu-violacei attirano api muratrici, bombi e api da miele.
2. Borragine (Borago officinalis)
(Credito immagine: Paul Grace Pictures Somersham / Getty Photos)
La Borragine (Borago officinalis) è un’altra erba con vivaci fiori blu. Considerata un’erba culinaria dal sapore che ricorda il cetriolo, è spesso coltivata anche come pianta ornamentale. Un mio amico apicoltore con un vasto orto mi ha fatto conoscere questa splendida pianta e, nel suo giardino, i fiori di borragine sono sempre affollati di api. Questa erba è anche una pianta ospite per le larve della farfalla Vanessa del Cardo (Vanessa cardui).
La borragine è un’erba annuale estremamente facile da coltivare. Sebbene il suo fogliame grigio-verde possa sembrare meno attraente, i fiori a forma di stella durano dalla primavera all’autunno. Queste fioriture ricche di nettare sono un magnete per gli impollinatori, in particolare le api con lingue corte, come il bombo dalle code rosse. Pur essendo un’annuale, si risemina spontaneamente. Il mio amico non ha piantato nuovi semi di borragine da un decennio: le piante continuano a spuntare!
3. Erba Viperina (Echium vulgare)
(Credito immagine: Dirk Daniel Mann / Getty Photos)
Ecco un’erba che potresti non trovare in un tipico giardino aromatico domestico, ma che dovresti assolutamente considerare di aggiungere per le api! L’Erba Viperina (Echium vulgare) è una pianta autoctona facile da coltivare da seme. Offre fiori blu ricchi di nettare che, secondo gli esperti, sono in grado di ricostituire il loro nettare fino a sei volte ogni ora! Questa erba produce densi grappoli di spighe verticali con vivaci fiori blu.
L’erba viperina è una pianta che forma cespi e le sue fioriture sono un magnete per gli impollinatori per tutta l’estate, offrendo un vero e proprio “buffet a volontà”. Fornisce cibo per bombi dalle code rosse e gialle, farfalle skipper e Vanessa del Cardo, api da miele e api muratrici blu. La pianta è annuale, ma si risemina ogni anno.
4. Menta (Mentha spp.)
(Credito immagine: Orest Lyzhechka / Getty Photos)
Facile da coltivare, tutte le varietà di Menta (Mentha spp.) tendono a espandersi rapidamente nei letti e a diffondersi in tutto il giardino. Per questo motivo, molti di noi preferiscono coltivarla in contenitori. Non solo produce abbondanti foglie aromatiche, ma anche prolifiche quantità di piccoli fiori rosa pallido e viola. Questi sono incredibilmente ricchi di nettare e sono tra i preferiti degli impollinatori.
Un’ottima varietà di menta per gli impollinatori è la Menta Montana Nativa (Pycnanthemum muticum). Tecnicamente, non è una “vera” menta, ma i suoi piccoli grappoli di fiori densamente raggruppati offrono nettare abbondante per gli impollinatori, in particolare le api. Le piante fioriscono per mesi a partire dall’inizio dell’estate e attirano bombi e altre api di piccole dimensioni, oltre a un altro importante impollinatore, la mosca tachinide.
5. Basilico (Ocimum basilicum)
(Credito immagine: Westend61 / Getty Photos)
Il Basilico (Ocimum basilicum) è una delle erbe più familiari, presente in molti orti e giardini aromatici. Le sue foglie verdi e vivaci aggiungono un tocco di sapore a cibi e bevande. Ma sapevi che le piante di basilico possono anche attrarre gli impollinatori? La pianta produce spighe di fiori con decine di piccoli fiori che forniscono energia per gli impollinatori, in particolare le api.
In effetti, lo scopo botanico principale del basilico è produrre fiori. Sebbene tu possa cimare i fiori per favorire la crescita delle foglie per uso culinario, non è strettamente necessario: basta raccogliere le foglie quando ne hai bisogno. Lascia fiorire parte del tuo basilico per gli impollinatori. Se permetti ad alcune delle tue piante di andare a seme, anche gli uccelli selvatici ti ringrazieranno!
Sapevi che il basilico è anche un alleato dei pomodori, piantarlo vicino ad essi non solo gli da un buon sapore, ma allontana anche alcuni parassiti. Scopri di più grazie alla nostra guida completa sui pomodori
6. Origano (Origanum vulgare)
(Credito immagine: Jacky Parker Pictures / Getty Photos)
Questa perenne è un’erba culinaria classica e molto importante nella cucina mediterranea. L’Origano (Origanum vulgare) può crescere fino a quasi un metro di altezza, con foglie verde oliva e grandi spighe di fiori viola, rosa o bianchi. A volte è chiamato anche Maggiorana selvatica.
I fiori di origano sbocciano a luglio, agosto e settembre. Il nettare attira bombi e api dalle lingue corte, così come l’ape cardatrice comune e l’ape muratrice blu. I fiori sono molto attraenti anche per le farfalle.
7. Lavanda (Lavandula angustifolia)
(Credito immagine: CBCK-Christine Images / Getty)
Questi piccoli arbusti sempreverdi sono famosi per i loro piccoli fiori viola con una fragranza forte e attraente. Le foglie della Lavanda (Lavandula angustifolia) sono argentate e le fioriture appaiono su lunghi steli nudi sulla punta dei loro rami.
I fiori alti e blu-violacei rendono felici molti impollinatori. Attraggono non solo le api da miele, ma anche farfalle, vespe e calabroni – altri importanti impollinatori.
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Consigli per Coltivare Erbe Aromatiche Amiche degli Impollinatori
Per massimizzare l’efficacia del tuo giardino per gli impollinatori, tieni a mente questi suggerimenti:
- Evita i pesticidi tossici: Non usarli in nessuna parte del giardino. Possono essere trasportati dalla pioggia e contaminare le tue erbe, danneggiando gravemente gli impollinatori. Esistono metodi naturali per liberare il tuo giardino dai parassiti che non sono dannosi per la tua salute o per quella degli impollinatori.
- Usa piante autoctone: Quando possibile, scegli piante autoctone. Sono più facili da coltivare, richiedono meno manutenzione e supportano gli impollinatori nativi della tua zona.
- Un po’ di disordine fa bene! Non fare una pulizia autunnale annuale troppo meticolosa; programma invece una pulizia primaverile. Quei vecchi steli, foglie e detriti offrono agli impollinatori un riparo prezioso durante l’inverno.
- Fornisci acqua: Gli impollinatori hanno bisogno di acqua. Predisponi una fonte d’acqua poco profonda, magari con bastoncini o rocce che consentano agli insetti di atterrare in sicurezza. Puoi usare una ciotola piena di rocce, aggiungendo acqua fino a che le cime delle rocce non spuntano. Un altro modo fantastico per aiutare gli impollinatori assetati è usare le “tazze per api” (bee cups), piccole ciotole in argilla fatte a mano appositamente progettate per loro.
- E quando la fioritura delle nostre amate erbe aromatiche inizia a scemare, possiamo continuare a offrire un banchetto agli impollinatori con le fioriture autunnali. Una scelta imbattibile sono i Settembrini, facili da coltivare e amati dalle api: scopri come nella mia guida.
Giardiniere Professionista a Forte dei Marmi.
Da oltre 10 anni progetto e curo alcuni dei giardini più belli della Versilia.
In questo blog (Fioritura Continua) condivido la mia esperienza per aiutarti a trasformare il tuo spazio verde in una piccola opera d’arte vivente.
