Le 15 Verdure “Powerhouse”: Un Segreto per il Tuo Orto

Il Filo Conduttore Inaspettato: Amanti del Freddo

C’è un altro filo conduttore che i giardinieri, in particolare, troveranno interessante: le prime 15 piante di quella lista sono tutte verdure tolleranti al freddo. È possibile che alcune di esse siano già coltivate e, nella maggior parte delle zone climatiche italiane, è possibile continuare a coltivarle durante il pieno inverno senza bisogno di una serra.

È stato osservato che, negli orti invernali, queste verdure prosperano in modo assoluto rispetto alla coltivazione nel caldo estivo, quando spesso tendono a ribellarsi (ad esempio, con fioritura precoce o foglie dure e amare). Come evidenziato nello studio del CDC, la metà superiore della lista (con le verdure più dense di nutrienti) è dominata da colture crucifere amanti del clima freddo (crescione, cavolo cinese, cavolo verde) e verdure a foglia verde (bietola, bietola da coste, spinaci).

Che dire delle verdure in quella lista che possono essere coltivate solo in estate? Sorprendentemente, nessuna di esse ha ottenuto un punteggio di densità nutrizionale superiore a 42! Si può esaltare i benefici per la salute dei pomodori ricchi di antiossidanti, ma a quanto pare non riescono a eguagliare il contenuto nutrizionale delle bietole o della lattuga a foglia.

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Questo porta a riflettere: queste piante tolleranti al freddo sono in grado di sopravvivere all’inverno esprimendo speciali proteine di tolleranza al freddo, accumulando zuccheri nelle loro cellule e modificando le loro membrane cellulari per resistere allo stress del congelamento. Forse – e sottolineiamo forse – alcuni di questi adattamenti chimici contribuiscono anche ai benefici che queste piante apportano alla salute umana? E se si scoprisse che il giardinaggio invernale non è solo possibile per la maggior parte delle persone, ma anche più vantaggioso?

Coltivare Verdure “Powerhouse”

Le prime 15 piante nella lista dei PFV sono estremamente resistenti ed è possibile spingere i loro limiti in inverno (in gran parte d’Italia, comprese le zone con inverni moderati) coltivandole sotto un semplice tunnel basso coperto con tessuto non tessuto di medio peso.

Per i giardinieri nelle zone più fredde dell’Italia, queste piante possono essere coltivate in primavera o in autunno per un sapore e una produzione migliori. La maggior parte di queste verdure cresce bene anche all’interno, su un davanzale soleggiato.

Il crescione, che si trova in cima alla lista con un punteggio di densità nutrizionale di 100, è in realtà una perenne nelle zone con inverni miti (ad esempio, le regioni costiere del centro-sud Italia e le isole, e possibilmente in altre zone con protezione invernale). Rappresenta un’ottima aggiunta all’orto perenne (e no, non è necessario coltivarlo in acqua o vicino all’acqua; richiede solo un terreno costantemente umido).

L’erba cipollina ad alta densità di nutrienti, anch’essa presente nella lista, è un must in ogni giardino di erbe perenni. È così prolifica che i mazzi originali piantati possono moltiplicarsi in dozzine di mazzi, da trapiantare nell’orto o regalare agli amici. E, essendo una pianta multiuso, l’erba cipollina è uno dei migliori fiori adatti agli impollinatori.

Se si desidera sperimentare qualcosa di diverso, è anche possibile aumentare la densità nutrizionale delle verdure “Powerhouse” coltivandole in casa come microgreens, che – oncia per oncia – contengono più nutrienti rispetto alle piante mature. (I microgreens di senape e rapa sono tra i preferiti per le insalate.)

I cipollini densi di nutrienti, che hanno anche fatto la lista, sono un must in ogni giardino di erbe perenni. Sono così prolifici che i sei mazzi originali in cui ho piantato anni fa si sono moltiplicati dozzine di mazzi che ho trapiantato in giardino e regalato agli amici. E poiché adoro una pianta multiuso, gli erba cipollina sono uno dei migliori fiori adatti agli impollinatori.

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Se vuoi provare qualcosa di diverso, puoi anche amplificare la densità nutrizionale delle verdure di potenza coltivandole in casa come microgreens, che – accetta per oncia – hanno più nutrienti delle piante mature. (I microgreens di senape e rapa sono tra i miei preferiti per le insalate; ho i miei semi di germoglio qui.)